Обобщая, можно сказать, что изображение может быть получено из двух типов источников: «отсканировано» или сгенерировано программно.
Все компьютерные (цифровые) изображения могут быть разделены на растровые, векторные и смешанные.
Растровая графика представляет собой описание изображения с помощью множества точек.
В векторной графике изображение формируется с помощью направленных отрезков (векторов), графических примитивов (квадрат, окружность и т.д.) и/или простейших кривых. Фактически, файл содержит математическое описание для вывода перечисленных объектов.
Смешанная графика может совмещать элементы двух предыдущих типов.